كيف نميز المعتقدات الصحيحة من الخرافات؟

رغم أن قبول قيمة ومصداقية العقل شرط أساسي لسلوك طريق الإنسانية، لكن بهذا المقدار لا يصبح طريق العقلانية سهلاً. لأن الغموض والأخطاء عادة ما تكون أكثر حول تعريف وتمييز اللاعقلانية والخرافة من حول العقل نفسه.

البعض يعتبر القضايا غير المتوافقة مع معتقداتهم الدينية خرافات؛ البعض يطرد بعصا الخرافات أي شيء ليس في متناول التجربة الحسية؛ مجموعة أخرى تسمي مؤيدي أي شيء غريب خرافيين، والبعض يعتبر الخرافة مساوية لقبول المعتقدات الخاطئة.

لكن لا واحد من هذه التعريفات دقيق. لأن أتباع أكثر المدارس حصرية مضطرون لأن يعترفوا رسمياً بمعتقدات مختلفة. تماماً كما أن أكثر الناس مادية قد قبلوا أيضاً حقائق اعتبروها يوماً ما لا عقلانية وغريبة وخاطئة.

هذه النقطة تظهر أن كونك خرافياً ليس له تعريف غير الاكتفاء بالتصورات والمعارف وتجاهل الانتقادات والحجج المضادة، وشخص اكتشف هذا السر يبحث عن العقلانية ليس في تجنب الأخطاء بل في الجهد لمعرفة أكثر وعيش أفضل.